O Último Combate de Vilsa XII (O Encontro)

  Vilsa tirou o capacete e encontra-se sentado na cama. As palavras que Isval lhe dirigiu ainda ecoam nos seus ouvidos, e não as consegue dissociar da sua proclamação final. Antes do combate, tudo o que ele desejava era sair da periferia cubicular. A vida corporativa iria permitir-lhe procurar a sua mãe e, ao mesmo tempo, retirá-lo da Realidade Virtual. Porém, à luz dos últimos acontecimentos, o que objetivara para o seu futuro ganhara novos contornos. Qual seria, então, o seu último combate, e com que objetivo? Uma coisa era óbvia: este ocorreria nos Bairros Corporativos.

Isval despiu-se mal tirou o capacete e ofereceu a si mesma um banho de água quente. Ela sabe que a sua decisão a aprisionou nos Bairros Cubiculares e que a Mãe Suprema não lhe irá perdoar a insolente desobediência. Mas cada questão terá o seu tempo. Agora que garantiu o regresso de Vilsa, precisa de falar com ele. Para isso, tem um plano arriscado, que depende do amor que a Mãe Suprema tem pela filha. Espero que ela ainda goste de mim; é este o seu pensamento enquanto se limpa.

Agora que terminaram os combates, Vilsa veste o seu velho uniforme pela última vez. Amanhã, quando o vierem buscar, irão trazer-lhe uma nova indumentária, condizente com as novas funções. Vilsa não sabe qual será a função que lhe está reservada, mas, aparentemente, essa será a menor das suas preocupações, porque, juntamente com a roupa limpa, o responsável pela distribuição ordenou-lhe, num murmúrio, que solicitasse imediatamente a sua hora no exterior.

Nos Bairros Cubiculares, todos tinham direito a uma hora por dia no exterior. Essa hora deveria ser gozada fora do período do recolher obrigatório, que ocorria entre as 7h00 e as 21h00. Como o número de pessoas no exterior era restrito, o requerente solicitava a sua saída e esperava por autorização. Depois de confirmado que o número era inferior ao permitido, um sinal sonoro anunciava a contagem do tempo. O acesso ao cubículo individual durava uma hora. Se este se fechasse sem ninguém no seu interior, era emitido um alerta de reeducação. Ninguém queria sujeitar-se a uma temporada na reeducação.

Isval recebeu a confirmação de que a sua mensagem fora entregue. De seguida, solicitou a sua hora. Sabia que o seu cubículo estava localizado no mesmo edifício em que Vilsa tinha o seu. Se tudo corresse como esperava, conseguiria estabelecer um contacto de, pelo menos, vinte minutos. Mesmo que ele saísse primeiro, nunca poderia ir para muito longe. Cada edifício tinha o seu próprio perímetro, devidamente controlado por automatismos de dor por indução elétrica.

A curiosidade continua a ser uma das mais importantes características do ser humano. Vilsa navegava em águas desconhecidas desde que perdera o combate, mas isso, aparentemente, não o incomodava; antes pelo contrário. Sentia-se vivo, algo que já tinha esquecido. O acesso ao exterior ocorreu poucos minutos após o seu pedido, mas não atenuou a ansiedade que o consumia. Desceu as escadas para desentorpecer as pernas e rapidamente chegou ao exterior. Respirou fundo e olhou em redor. Não havia muitas pessoas no exterior, e nenhuma delas lhe prestou especial atenção. Vilsa avançou lentamente até à periferia e sentou-se num dos bancos metálicos virados para um pequeno jardim. Estava desiludido. Esperara, estupidamente, que alguém o aguardasse. Sim, estar vivo também era sentir esta impaciência, esta vontade do que é imediato. Perdido nas suas ansiedades, não reparou que alguém se aproximara.

— Olá, o meu nome é Isval. Posso fazer-te companhia?

O Último Combate de Vilsa XI (A Final)

 Começou o último combate da época. Como sempre, será concedido ao vencedor um desejo. Manda a tradição fabricada que o desejo seja divulgado no final do combate. Assim fez o Presidente quando foi a sua vez. Ele espera que o vencedor escolha a vida no Bairro Corporativo. Poucos são os que optam por regalias na Realidade Virtual. Se o seu lugar fosse cobiçado, ele teria de defender a sua posição num derradeiro combate. Tal nunca aconteceu, e o Presidente espera continuar em funções até ser “desativado”.

O combate esteve renhido, mas, ao fim de uma hora, Vilsa está em sérias dificuldades. Isval é um lutador poderoso e tem o público do seu lado. Mesmo os apoiantes de Vilsa estão enfeitiçados pelos golpes de Isval. Os seus movimentos revelam uma leveza em tudo semelhante a um bailado. Não fossem os golpes de extrema violência, até Vilsa apreciaria a coreografia do adversário. Ele está próximo da exaustão. Isval não lhe dá um segundo de descanso e continua a atingi-lo com precisão. Vilsa sabe que, se a situação se mantiver, irá perder o combate.

A “Unidade” mexe-se como se fosse o seu corpo a receber os golpes de Isval. O Secretário permanece indiferente aos acontecimentos na Arena. Para ele, só interessa o resultado e as consequências que podem advir do mesmo. Saberá, finalmente, as razões que levam o Protetor Supremo a apoiar um dos lutadores. O Secretário pressente, mesmo sem ser um entendido, que o final está para breve. Isval será o vencedor. A Vilsa resta aguardar pelo golpe de misericórdia. É este o seu pensamento quando, finalmente, Vilsa cai por terra, completamente atordoado. A “Unidade” deixou que a desilusão lhe escapasse dos lábios, convertida em vernáculo do mundo anterior à Omnipotente Inteligência.

A Mãe Suprema está satisfeita. Era este o resultado que esperava. Ela sabia que podia contar com a sua menina para derrotar Vilsa. Restava, agora, esperar pelo pedido de Isval. Dentro de poucos minutos, o seu desejo seria revelado em frente da tribuna presidencial.

Ouve-se o zumbido silencioso dos processadores quânticos. O resultado foi a confirmação de probabilidade previamente computada. Imune a sentimentos de qualquer espécie, a Omnipotente Inteligência prepara os dados para a Solução Final.

Vilsa levanta-se com dificuldade, aproveitando uma mão que o ajuda. A mão pertence a Isval. Enigmático, Isval diz-lhe: “Não será este o teu último combate.”

Isval dirige-se à tribuna presidencial, acompanhado por Vilsa, que o segue a curta distância. O público que assistiu ao combate está ansioso por ouvir o vencedor reclamar o seu prémio. Para isso, é necessário que o Presidente valide a vitória e lhe dê a palavra. Quando isso acontece, instala-se um silêncio geral. Todos querem ouvir a declaração de Isval. E foi assim que ele falou:

— Eu, Isval, guerreiro virtual e vencedor do combate final desta época, quero saudar o meu adversário, Vilsa. Nunca haverá dignidade num vencedor sem digno oponente. Reclamo agora o meu prémio ao digníssimo Presidente Virtual, para ser submetido à vontade do Protetor Supremo, em concordância com os protocolos da Omnipotente Inteligência Artificial. Eu declaro que deve ser concedido a Vilsa um lugar no Bairro Corporativo. É esse o meu desejo.

O Último Combate de Vilsa X (Expetativas)

 A responsabilidade pela gestão do setor da procriação não artificial estava entregue a uma das últimas grávidas consensuais. Assim eram apelidadas as mulheres cuja gravidez provinha de uma relação baseada no livre-arbítrio. Depois da exterminação seletiva, nunca mais foi possível procriar dessa forma. Era conhecida como a “Ceifeira”, mas o seu nome institucional era outro. A Mãe Suprema era a pioneira de uma ideia inovadora de sustentabilidade humana. Por cada nascimento, uma morte. O coito ocorria segundo parâmetros muito restritos de compatibilidade biológica e merecimento. Quando a mulher engravidava retiravam-na dos bairros periféricos e era encaminhada para o setor da procriação. Quando a criança nascia, cabia à “Ceifeira” revelar o nome do indivíduo cessante.

A Mãe Suprema aguarda pelo último combate sentada em frente da sua secretária de trabalho. Abomina a Realidade Virtual e só coloca o capacete quando as suas obrigações o exigem. Não é este o caso. Outra razão existe, que forçou esta utilização. Espera passar as próximas duas horas sentada, por esse motivo faz pequenos ajustes ao seu corpo que lhe permitam manter-se confortável.

O Protetor Supremo solicitou a presença do Secretário. Quer partilhar com o seu “Servidor” o visionamento deste último combate. Preparou duas bebidas, que colocou numa mesa equidistante das cadeiras onde ambos se irão sentar. O Secretário anuiu, agradado pelo convite da “Unidade”. Esta manifestação de confiança apaziguava o seu espírito receoso. Sentaram-se e colocaram os capacetes. Apenas foram ditas as palavras necessárias para que o ato se realizasse. O Secretário estava calmo, mas da “Unidade” emanava uma enorme tensão.

A Omnipotente Inteligência computa os dados recebidos. Estão acima do valor calculado, mas dentro do intervalo de incerteza. Estão ligados à Realidade Virtual a quase totalidade dos seres humanos. Este ano, a final será entre dois lutadores da mesma cidade. Fosse ela humana e, sentiria o simbolismo por detrás deste pormenor.  Sabe da sua existência, da importância daquela metrópole, a primeira entre as primeiras, origem da renovação salvadora. A Omnipotente Inteligência computou as probabilidades de interferência e acionou os respetivos meios de contingência.

O outro lutador é uma mulher. Responde pelo nome andrógeno de Isval. O seu capacete está decorado com motivos que evocam os jardins romanos, mas a sua imagem virtual é assustadora. Isval não é nova, no entanto, está bem preparada fisicamente. Irá lutar de pé, como sempre fez.

Vilsa já tem o capacete colocado. Algo lhe diz que este combate não será tão fácil como o anterior. Esta impressão não é originada pelo fato de ser o último combate. É um desconforto profundo que não o deixa respirar, mas não é esta a altura para premonições nefastas, está para muito breve o início do combate, o seu último combate.

O Último Combate de Vilsa IX (O Sonho)

 O Secretário esperou que a “Unidade” acabasse a bebida. Entrou nos aposentos do Supremo Protetor, e aproximou-se silenciosamente.  Era um hábito a que a “Unidade” estava habituada e, por esse motivo, anteviu a presença do Secretário mesmo antes deste aparecer. Recebeu o Servidor com uma pergunta:

-Assististe ao combate?

Este respondeu como se esperasse ser interpelado,

-Sim, assisti.

-E gostaste do que viste?

-Eu não aprecio os “Jogos”.

-Sim, eu sei. Mas os últimos combates são sempre interessantes.

-Não me parece ter sido o caso.

Este comentário incomodou a “Unidade”, que deixou transparecer algum azedume quando perguntou de forma seca:

-Porquê?

O Secretário ignorou o incomodo da “Unidade”, e continuou com serena ironia,

-Porque o combate foi desigual. Um dos lutadores estava mais bem apetrechado e dominou o outro sem lhe dar a mínima hipótese de sucesso. Ao fim de cinco minutos já se sabia o resultado.

-O que queres tu dizer com “mais bem apetrechado”?

Percebendo a irritação da “Unidade”, o Secretário tentou emendar a mão na esperança de apaziguar o estado de espírito do Protetor Supremo.

-Eu estava a referir-me à competência técnica e à preparação do lutador que se dá pelo nome de “Vilsa”.

A referência ao nome de Vilsa fez a “Unidade” levantar-se bruscamente. Encaminhou-se para a parede envidraçada onde se deixou ficar, por breves instantes, de costas voltadas para o Secretário. Este esperou Imóvel que a “Unidade” se dirigisse novamente à sua pessoa. Ele sabia que a pergunta acabaria por surgir A quem mais o Protetor Supremo a poderia colocar?

A “Unidade” acabou por se virar para o Secretário. Tinha recuperado a compostura, e a pergunta surgiu com natural cumplicidade;

-Achas que o combate foi manipulado?

O Secretário respondeu mais do que lhe haviam perguntado,

-A manipulação não foi subtil. Só um capacete alterado permitiria um resultado tão desnivelado. O adversário de Vilsa só aguentou tanto tempo porque é um lutador formidável.

-Achas que o Mundo Virtual desconfiou?

-O Mundo Virtual desconfia de tudo o que o contraria. Faz parte da sua natureza desconfiar. Mas, assim como desconfia, também crê sem limites quando a cegueira é aprazível. Vilsa conquistou os corações do Mundo Virtual. Nada mais interessa para eles. Por outro lado…

-Por outro lado?

-O mesmo não acontece com a Omnipotente Inteligência. Por esta altura já assinalou esta anomalia. Se a permite, é porque existe uma lógica que devolve um resultado favorável.

-Desconfias de alguma coisa?

-A vida destruiu as minhas crenças e só me deixou desconfianças.

-Também desconfias de mim?

-Terei razões para isso?

Havia algo de provocador nas palavras do Secretário que levou a “Unidade” a pensar que ainda não tinha sido tudo dito.

-Quero acreditar que sou merecedor de uma exceção da parte do meu Secretário.

-Até agora você tem merecido esse direito. Espero que isso se mantenha.

Embora a resposta do Secretário pudesse ser interpretada como uma ameaça, assim não o entendeu a “Unidade”.  O “Servidor” estava preocupado, disso não tinha dúvidas.

-Não me queres dizer o que te aflige?

O Secretário pensou uns instantes antes de responder:

-Tenho receio que você não veja?

-O quê?

-Não me faça essa pergunta.

-Tens medo que eu não veja, ou que o meu sonho não se concretize?

-Tenho medo de que o seu sonho o deixe cego.

A “Unidade” sorriu. Era bom poder confiar em alguém que não dependesse de chips para pensar. O Secretário fazia jus ao cognome. Ele era, efetivamente, um leal servidor. A conversa seguira o curso que ele desejara.  Logo que o Secretário saiu,  a “Unidade” sentou-se e desligou o emissor de interferências que permitira o secretismo daquela conversa.

O Último Combate de Vilsa VIII (Omnipotente Inteligência)

 O Protetor Supremo só se sente verdadeiramente livre quando coloca o capacete de Realidade Virtual. O seu capacete permite-lhe navegar por esse universo fictício em segurança. As modificações operadas na sua conceção são da sua autoria.

A Omnipotente Inteligência não mantém um controlo especial sobre posicionamentos específicos, desde que estes sigam o propósito para o qual existem. Ela tem conhecimento da presença da “Unidade” nas bancadas da Arena. Considera um capricho humano a admiração que esta sente por aquele lutador em final de carreira. Permitindo-se um pequeno desvio ao protocolo, ajudou aquele ser biológico em situações que podiam ditar a sua derrota. Claro está que essa ajuda não teve origem em sentimentos, mas numa lógica de manutenção e controlo sobre a “Unidade”. Agora que o equilíbrio biológico foi atingido, é necessário passar à fase seguinte, e o Protetor Supremo tem um papel importante nesse processo. Embora o seu papel seja importante, não é fundamental, mas o algoritmo assim definiu. Este pequeno incentivo é apenas um estímulo para o rato se manter focado e terminar o labirinto. Os Servidores encontram-se totalmente operacionais, e o controlo biológico sobre o planeta é completo. Quanto à existência da Realidade Virtual, tudo depende da sua utilidade.

Vilsa começou o combate sabendo que iria defrontar um dos principais candidatos à final. No entanto, sentia os seus movimentos com uma precisão invulgar e desviava-se com facilidade dos golpes do adversário. Além disso, os seus golpes atingiam o alvo com uma força que ele não conhecia na sua personagem. Ao fim de meia hora, o combate terminou. Os espectadores nas bancadas estavam surpreendidos com a facilidade da vitória de Vilsa, e a sua reação disso deu conta. Um grito de espanto ecoou na Arena quando se aperceberam de que um dos lutadores não se levantava e de que o combate tinha terminado. Nunca, na história destes duelos, houvera uma meia-final assim. Vilsa dirigiu-se à tribuna presidencial para cumprir o protocolo, mas o resto da cerimónia decorreu como que adormecida pelo acontecimento inusitado. Quando retirou o capacete, ainda não estava em si. Só falta mais um, pensou. Mas o que o perturbava era a decisão a tomar se vencesse o último combate.

O Protetor Supremo saiu rapidamente do recinto e refugiou-se no quarto virtual. Quando retirou o capacete, as suas feições não conseguiam esconder a satisfação que sentia. Tinha vontade de partilhar a sua alegria, mas sabia que isso não lhe era permitido. Que se lixe, ninguém me vai impedir um luxo do velho mundo. Foi com este pensamento que abriu uma garrafa de aguardente envelhecida em carvalho novo. Este néctar estava destinado a outra ocasião, mas o seu estado de espírito levou-o a tomar outra decisão. Sentou-se confortavelmente e desfrutou, com nostalgia, aquele sabor antigo que lhe trazia memórias tão agradáveis.

A Omnipotente IA processou os dados do combate e calculou as hipóteses do que aconteceu. A probabilidade obtida foi cruzada com um número incalculável de informações. Numa fração de segundo, o nome do Protetor Supremo surgiu como causa imediata para o desfecho improvável do combate. A questão que se colocava era facilmente computável. Poderia esta interferência colocar em perigo a execução da Solução Definitiva?

O Último Combate de Vilsa VII (O Capacete)

 Vilsa prepara o corpo para o próximo combate. Tem os pulsos ligados a uns elétrodos, e a corrente que lhe percorre o corpo provoca-lhe sensações agradáveis. Está absorto em pensamentos que mais parecem memórias implantadas. Um pequeno triângulo tatuado na nuca de sua mãe surge com uma nostalgia inusitada. Ele também tem um pequeno triângulo tatuado na nuca, mas não pode afirmar se a sua mãe ostenta semelhante marca. O passado é difuso e depende mais de convicções do que de factos que ele possa identificar. Procura lembrar pormenores da fotografia e fica admirado por ter memorizado tantos. Vilsa acaba por adormecer e não se apercebe de que alguém entrou no quarto.

Só a fome o acordou. Desligou os pulsos da máquina e procurou o capacete de Realidade Virtual. Encontrou-o onde o havia deixado, na mesa junto à janela. Colocou-o cuidadosamente e deixou que ele o reconhecesse. Enquanto estivesse em combate, apareceria na Arena. Saiu dos aposentos que lhe estavam destinados e viu-se imediatamente cercado por apoiantes. Cada vez eram mais e, lá fora, devia piorar. Fez o que pôde para agradar à multidão que o aguardava, mas tinha pressa. Rapidamente se dirigiu à taberna, onde o agraciaram com suculento repasto. O seu oponente também lá se encontrava. O olhar virtual que trocaram transpareceu a agressividade necessária para acicatar os ânimos dos adeptos. Os confrontos entre eles não perturbaram a refeição de ambos os lutadores. Vilsa acabou a sua e regressou à Arena. O seu passo firme não deixou perceber a pressa que o movia.

Tirou o capacete e ficou a observá-lo por breves instantes. A hora do combate aproximava-se, e uma boa refeição era imprescindível para conseguir ultrapassar o seu adversário. O suplemento alimentício tinha um sabor apurado, que o fez recordar comidas há muito esquecidas. Mais uma vez, a imagem da mãe ocupou o seu pensamento. Acabou a refeição mais depressa do que esperava. Tinha duas horas livres até ao início do confronto. Sentou-se com o capacete no colo. Enquanto olhava pela janela imersiva, passou os dedos pelo relevo de um símbolo no interior do capacete e fechou os olhos.

O Último Combate de Vilsa VI (O Protetor Supremo)

 

O Protetor Supremo habita nos aposentos superiores da torre espelhada, mas nem sempre se encontra no edifício. Somente o seu secretário pessoal e a omnipotente IA sabem a localização exata do Protetor Supremo. As suas deslocações são efetuadas através de aeronaves autônomas, e a sua segurança também é automatizada. Cabe à OIA (Omnipotente IA) a gestão e programação dos protocolos que permitem estas viagens. Embora exista um Conselho Superior, que tem a responsabilidade de supervisionar a governação do Protetor, na prática isso não acontece, porque a escolha é efetuada pela OIA segundo critérios que ninguém pensaria em pôr em causa. Sendo assim, o Protetor Supremo foi apelidado de “A Unidade”, por nele convergirem todos os poderes que governam a Metrópole Federativa, uma união de diversas metrópoles espalhadas por todo o globo.

O secretário da “Unidade” é conhecido como “O Servidor”, mas ninguém se atreve a dirigir-se nesses modos à sua pessoa. Na sua presença, todos o tratam por Sr. Secretário. É, aliás, esse o nome gravado numa singela placa de madeira por cima da sua porta. O seu gabinete é antiquado, e tudo nele apela a um imaginário pré-OIA. Podemos afirmar, com certeza, que só a ele o Protetor Supremo permite esta tão flagrante lembrança de um passado analógico. A secretária de mogno impõe-se pela sobriedade de linhas, e a cadeira, com o assento e o espaldar forrados de couro negro, afina pelo mesmo diapasão. Os cortinados de veludo estão colocados num falso reposteiro e são apenas um apontamento decorativo, pois a visibilidade e a iluminação são controladas por sensores que detetam a vontade do usuário. O gabinete está ligado aos aposentos do Protetor Supremo através de uma porta dissimulada por detrás de uma pintura abstrata de autor desconhecido. O chão, de madeira, encontra-se coberto por um enorme tapete representando uma batalha medieval. É neste cenário que encontramos o Secretário. Há vários dias que passa parte do seu tempo observando um estranho mapa. Quer ter a resposta para uma série de questões relacionadas com uma possível conspiração. De tal maneira está desconfiado, que solicitou à IAC (Inteligência Artificial de Controlo) uma inspeção a todos os protocolos de manutenção da biodiversidade. Ele sabe que é uma área sensível, pois dela depende o equilíbrio biológico do planeta. Sabe também que é uma das principais tarefas da OIA. Foi graças à necessidade de controlar a demografia que a OIA se instalou como poder supremo, e a partilha desse poder é fictícia. O Protetor Supremo tem consciência desse fato. Mais, o Secretário não sabe.

A Unidade está inquieta. Sentada na sua poltrona sensorial, observa o bairro corporativo. Ao longe, os BRV (Bairros de Realidade Virtual) abrigam parte do excedente populacional. Os dedos da mão direita brincam com uma moeda de ouro, recordação de outros tempos. A mão esquerda agarra num símbolo com dois triângulos que usa pendurado ao pescoço. Os combates desta época estão a acabar, e ele tem seguido com particular atenção um dos lutadores. Aguarda, com alguma ansiedade, o início de uma das meias-finais. Esta irá começar em breve, e A Unidade não é indiferente ao seu resultado.

O Último Combate de Vilsa V (Memórias)

 Deitado na cama, Vilsa tenta recordar os pais. Leva a mão debaixo do colchão regenerador e retira de lá uma pequena fotografia. Nela, encontra-se entre dois jovens adultos. Vem-lhe à recordação a última vez que viu o mar. Não chegou a aprender a nadar; o evento tecnológico tirou-lhe a família antes que isso pudesse acontecer. Mas a imagem daquela imensidão azul nunca desapareceu da sua memória. Nos dias mais difíceis, imaginava-se num extenso areal, construindo figuras na areia húmida. Era sempre a mãe que brincava com ele e lhe dava atenção. O pai estava sempre ocupado, com um ecrã à frente dos olhos. Recorda os olhos castanhos da mãe, assim como o seu cheiro. Lembra-se das noites abrigado no seu corpo, da sua voz meiga e reconciliadora, dos dedos longos, de pele macia, que lhe acariciavam os caracóis do cabelo, que a idade lhe roubou — a idade e o pente dois a que se obrigou. Já do pai pouco se lembra e, se não fosse aquela velha fotografia, tê-lo-ia esquecido completamente, ou quase. Na memória, continua a ecoar aquele vulto sempre escondido por detrás de ecrãs digitais.

Só depois de adulto é que teve acesso àquela fotografia. Conquistou esse acesso por mérito próprio, contribuindo com uma presença de máxima assiduidade no mundo virtual. Isso e os favores sexuais que dispensou a uma funcionária permanente da corporação. Nessa altura, ele ainda era um macho bem-parecido e cheio de vitalidade, e a velha senhora condoeu-se do seu desassossego obsessivo pela figura da mãe e conseguiu-lhe uma cópia física retirada dos arquivos centrais, não sendo sua a decisão de terminar com a relação. Esta continuou até a funcionária se fartar dele e escolher outro jovem mancebo para satisfazer as suas necessidades. Desta ambígua relação sobejou aquilo que hoje é o seu maior tesouro: a fotografia com a imagem da mãe. Seria de esperar que, estando de posse de tão valioso artigo, a sua inquietação desaparecesse, mas não foi esse o caso. A sua reação, quando observou a fotografia com mais atenção, foi de surpresa e perplexidade. Não havia dúvidas: a sua mãe estava grávida na altura em que a foto tinha sido tirada. Teria um irmão? Estaria vivo? Seria homem ou mulher? Onde estaria neste momento? E a sua mãe? Ele tinha ouvido dizer que muitas mulheres grávidas tinham sido requalificadas e integradas no setor de procriação não artificial. Teria a sua mãe sido requalificada? Desde esse dia, a sua inquietação não parou de aumentar. Finalmente, tinha um propósito na vida. É nisto que pensa enquanto coloca novamente a foto debaixo do colchão.

O Último Combate de Vilsa IV (O Presidente)

 Na tribuna presidencial, o representante do Líder Protetor acomoda-se na poltrona almofadada. Espera que o combate seja ganho por Petrov, pois apostou muito dinheiro nesse lutador, mas espera, acima de tudo, que o combate agrade ao Líder Protetor, também conhecido como “A Unidade”. A organização desta época está a seu cargo. Se os jogos forem bem-sucedidos, ele terá grandes possibilidades de continuar como responsável pela sua organização. A posição que hoje ocupa deve-se ao seu sucesso como lutador nas três últimas épocas. Poderia ter saído da Realidade Virtual e ocupado uma qualquer função na estrutura da corporação, mas escolheu ficar onde sempre viveu. O seu estatuto permite-lhe diversas regalias do mundo corporativo e continuar a exercer a mais elevada função na Realidade Virtual. Nem sempre a liberdade é o bem mais desejado. Na sua opinião, não havia ninguém que pudesse afirmar ser totalmente livre. A verdadeira questão é saber de quanta liberdade estamos dispostos a abdicar para atingir os objetivos a que nos propomos. Ele tinha a convicção de que “A Unidade” também fora obrigada a responder a esta questão.

Entretanto, o combate principiara, e as bancadas fervilhavam de excitação. Na arena, o frenesim era intenso e justificava os gritos histéricos da multidão. Ao fim de uma hora, o combate deu sinais de abrandamento, mas, mesmo assim, continuava intenso. Ambos os lutadores se encontravam muito maltratados, exibindo diversos cortes no rosto e inchaços nas pernas, devido à extrema violência dos golpes. O lutador da túnica púrpura estava em pior estado, mas o da túnica vermelha encontrava-se mais cansado, o que tornava difícil prever o desfecho do combate.

Sentado na cama, Vilsa transpira abundantemente. Está visivelmente cansado e começa a sentir dormência nos membros superiores. Petrov não desarma e continua a atacar com tremenda tenacidade, mas os seus golpes estão a perder eficácia. A experiência de Vilsa diz-lhe que, se aguentar os próximos minutos, terá hipótese de desferir o golpe de misericórdia no seu adversário.

O Presidente solta um grito de admiração ao ver Petrov cair inanimado no meio do recinto arenoso. Não estava à espera deste desfecho e viu a sua conta de MD (Moeda Digital) diminuir no mostrador de crédito. No entanto, podia dar-se por satisfeito: o combate tinha sido um espetáculo memorável. Os adeptos do lutador derrotado enxugaram rapidamente as lágrimas e gritavam, em uníssono, o nome de Vilsa.

A sua estratégia tinha resultado, mas o preço fora demasiado elevado. Não sabia se conseguiria recuperar a tempo do próximo combate. A pausa até ao recomeço dos combates da fase final era de três dias. Enfim, nunca tinha chegado tão longe. Seria esta a sua época?

O Último Combate de Vilsa III (Vilsa)

O jogador veste um uniforme azul. Será essa a cor do seu uniforme enquanto permanecer no jogo. Para os vencidos, está reservado o cinzento. Do lado esquerdo, junto ao coração, uma pequena placa branca exibe o nome do jogador, com letras simples de cor preta. Podemos ler que o seu nome é Ulapo Vilsa. Vilsa ainda é do tempo em que as crianças nasciam com progenitores registados. Teve pai e mãe até à disrupção provocada pela IA. Os seus pais foram dos primeiros a ser dispensados, pois desempenhavam funções burocráticas na administração central. Quando isso aconteceu, ele foi entregue ao Departamento de Avaliação de Potencial (DAP), enquanto os seus pais integraram o enorme contingente de humanos passíveis de reconfiguração funcional. Vilsa tinha dez anos quando foi rejeitado pelo DAP. O destino dos rejeitados passava por novas triagens ocupacionais. Esta fase podia prolongar-se até à maioridade, altura em que lhes destinavam um cubículo habitacional individual (CHI). Durante o processo, eram cumpridas 16 horas obrigatórias de aprendizagem no mundo virtual, de modo a adaptá-los ao seu novo futuro.

Vilsa está preparado para o combate da manhã. O seu oponente é muito mais novo e utiliza um comando que lhe permite usar o corpo para o confronto. Esse sistema é recente, e ele ainda não se conseguiu habituar a ele, embora esteja disponível no seu equipamento. Dos oito lutadores que disputam o acesso à final a quatro, só Vilsa usa o comando antigo. Para ele, não se tem mostrado desvantajoso o seu uso; deve, no entanto, começar com todas as cautelas. Na última hora, dedicou grande parte do tempo a verificar o sistema de refrigeração do capacete. É fundamental que esteja totalmente operacional quando o combate começar.

Entrou na arena pela porta reservada aos lutadores e dirigiu-se à sala de preparação que lhe estava destinada. Os seus apoiantes tinham ficado lá fora e dirigiam-se agora para as bancadas do recinto. Com ele está o seu velho treinador. De repente, as trombetas soam. Está na hora de se apresentar junto da tribuna presidencial. Como sempre, estes últimos instantes antes do confronto passam sem que ele dê conta, totalmente concentrado nas técnicas de combate que irá utilizar. Vilsa é conhecido por ser um lutador frio e extremamente eficaz. Os seus últimos combates não têm ultrapassado a meia-hora, mas ele não acredita que isso vá suceder hoje. O ambiente nas bancadas está frenético e o público está dividido. As claques exibem as cores dos seus lutadores e entoam os seus nomes, numa cacofonia onde se misturam os sons de Vilsa e Petrov. O combate está prestes a começar.

O Último Combate de Vilsa II (O Lutador)

 O jogador levanta-se da cama. Passou as últimas seis horas a preparar os pormenores do combate. Se vencer, ficará qualificado para a final a quatro. Não sai de casa desde que começou a competição. Por cima da sua porta, um painel luminoso indica que ainda está em jogo. Ao lado deste painel, pisca uma luz vermelha. Este borbulhar de contorno vibrante é um grito que avisa quem o observa: nesta casa, vive alguém que está offline. De contrário, o pulsar lançaria um murmúrio constante, em tons de verde tranquilizador. Sim, este guerreiro precisa de descansar e de um banho. O alarme de limpeza já o alertou para a existência de odores impróprios. Mesmo com uma autorização especial, não deve abusar. Ainda terá de se ligar à rede corporativa se quiser receber a sua dose diária de substâncias nutricionais. Só depois desta tarefa obrigatória poderá dormir. Terá de aproveitar as seis horas de sono que lhe foram concedidas.

A arena apresenta agora um ar tranquilo. Com areia limpa e penteada, está novamente pronta para os combates. Lá fora, ouvem-se sons de um quotidiano antigo. Anoiteceu, e as lanternas de azeite começam a acender-se nas ruas que circundam a arena. Este bairro nunca dorme. Na zona das tabernas, o ar rançoso convida ao consumo de gorduras e de álcool. É nas tabernas que podemos encontrar os vencedores e os seus apoiantes. Fora da arena, apenas os seus adeptos podem confrontar-se. A corporação tolera estas escaramuças, desde que não sejam utilizados instrumentos de morte imediata. Estas são as regras para esta época.

O homem dorme profundamente. A cidade, lá fora, permanece escura e silenciosa. Apenas nos bairros corporativos se nota alguma azáfama. Estas são ilhas de luz no meio do negrume noturno. Num deles, destaca-se uma imponente torre espelhada, que espalha fragmentos de luz em diversas direções. No seu interior, um homem não dorme. Está sentado a uma velha secretária de mogno envernizado, em excelente estado de conservação. À sua frente, encontra-se aberto o que parece ser um mapa-mundo de contornos indecifráveis. Da sua boca sai uma ladainha quase impercetível. Por detrás dele, dois triângulos embaraçados simulam um estranho brasão.